Fundador neonazista é condenado por planejar ataque a rede elétrica em Maryland; ataque buscava semear caos em comunidade negra
Redação Publicado em 04/02/2025, às 12h40
Brandon Russell, de 29 anos, fundador de um grupo neonazista baseado na Flórida, nos Estados Unidos, foi condenado nesta segunda-feira, 3, por conspiração com sua ex-namorada para planejar um ataque à rede elétrica de Maryland, motivado por suas crenças racistas compartilhadas.
De acordo com promotores federais, Russell incitou Sarah Beth Clendaniel a realizar uma série de "ataques de atirador" em subestações elétricas ao redor de Baltimore, ações que poderiam causar danos significativos à rede elétrica regional. A intenção do casal era semear o caos na cidade predominantemente negra, conforme alegações da acusação.
Ambos foram detidos em fevereiro de 2023, antes que seus planos fossem concretizados.
Após quatro dias de depoimentos no tribunal federal em Baltimore, o júri composto por 12 pessoas deliberou por menos de uma hora e considerou Russell culpado de uma única acusação de conspiração para danificar uma instalação energética. A sentença de Russell será definida em uma data posterior.
Russell é cofundador da Atomwaffen Division, um grupo neonazista cuja denominação em alemão significa "arma atômica", fundado há alguns anos na Flórida.
Este não foi o primeiro encontro de Russell com a lei. Ele já havia se declarado culpado anteriormente pela posse de um dispositivo destrutivo não registrado e pelo armazenamento inadequado de materiais explosivos, após uma busca em sua residência que resultou na descoberta de materiais altamente explosivos e um arsenal de símbolos, cartazes, livros e bandeiras neonazistas, repercute o The Independent.
No encerramento do julgamento nesta segunda-feira à tarde, o promotor Joseph Baldwin relembrou os testemunhos apresentados, incluindo o de um informante confidencial que se conectou a Russell através do aplicativo Telegram. Segundo os promotores, Russell apresentou Clendaniel ao informante na esperança de que ele pudesse ajudar a obter uma arma para o ataque.
Ele era o líder da equipe cuidando da sua guerreira", afirmou Baldwin ao júri.
A defesa de Russell minimizou seu envolvimento no plano, caracterizando o caso como "uma armadilha desde o início". O advogado Ian Goldstein argumentou que Russell estava na Flórida durante todo o tempo e não tinha planos concretos de viajar para Maryland para participar ativamente do ataque.
Embora ele pudesse ter apoiado esforços para desestabilizar a sociedade moderna e restaurar a supremacia branca, não era um co-conspirador neste caso, enfatizou Goldstein durante sua argumentação final.
"Ele era apenas um torcedor — por mais terrível que isso possa parecer", disse Goldstein. "E isso não é ilegal."
